Gli scienziati presumono che il periodo tra la fine di novembre e l’inizio/metà di gennaio sia fondamentale per lo sviluppo del peso, almeno per gli adulti. Ad esempio, uno studio ha mostrato che il peso guadagnato durante questo periodo non è stato perso di nuovo durante l’anno successivo e ha rappresentato più della metà dell’aumento di peso totale nel corso dell’anno.
Ma l’aumento di peso è davvero inevitabile durante il periodo natalizio? Gli scienziati che lavorano con il Prof. Rolando G. Díaz-Zavala dell’Università di Sonora (Messico) hanno raccolto i risultati dello studio in una revisione della letteratura.
La tua ricerca bibliografica ha prodotto 15 risultati: sei studi hanno esaminato l’aumento di peso degli adulti in generale, mentre altri sei studi hanno esaminato specificamente gli adulti con un desiderio esistente di perdere peso. Uno studio ha esaminato le persone motivate da telefonate regolari ed e-mail quotidiane per controllare il proprio comportamento.
I restanti due studi si sono concentrati rispettivamente su studenti universitari e bambini.
Gli studi sugli adulti in generale hanno mostrato all’unanimità un aumento di peso compreso tra poco meno di mezzo chilo e un chilogrammo durante questo periodo. Le persone con obesità che volevano effettivamente perdere peso hanno guadagnato tra 0,3 e 0,9 chilogrammi durante questo periodo, ma questo risultato non era statisticamente significativo in tutti gli studi.
E anche il gruppo di persone motivate a monitorare il proprio comportamento alimentare è aumentato, anche se in misura minore, in questo periodo. Al contrario, gli studenti universitari hanno aumentato i loro livelli di grasso corporeo, ma non il loro peso. Per i bambini, le vacanze non sembravano incidere sul loro peso (misurato come percentile dell’indice di massa corporea).
I ricercatori concludono dagli studi a loro disposizione che il periodo intorno al Natale favorisce l’aumento di peso negli adulti, anche se in realtà vogliono perdere peso o sono motivati a controllare il proprio comportamento.
Il numero di studi su bambini, adolescenti e giovani adulti è troppo esiguo per poterne trarre conclusioni affidabili. Tuttavia, la maggior parte degli studi disponibili proviene dal Regno Unito e dagli Stati Uniti e i ricercatori vogliono studi più rappresentativi della popolazione generale che guardino a diversi gruppi di età. Inoltre, gli scienziati raccomandano che nutrizionisti, altri operatori sanitari e politici dovrebbero studiare modi per contenere l’aumento di peso tra gli anni.
