Difficoltà a fare la spesa e preparare il cibo, mangiare da soli, problemi a masticare e deglutire, preoccupazioni e paure, malattie e uso di farmaci che influiscono sull’appetito: le ragioni della perdita di appetito in età avanzata sono molteplici. Se si consuma meno cibo di quanto l’organismo ha bisogno per mantenere le sue funzioni fisiologiche, si parla di malnutrizione. I segni premonitori della malnutrizione includono mancanza di appetito e perdita di peso.
Inoltre, la forza muscolare diminuisce a causa della malnutrizione, aumenta il rischio di sviluppare malattie, mentre il recupero è ritardato. Tutti questi fattori influenzano la qualità della vita e la capacità di condurre una vita indipendente in età avanzata.
Anche nella nostra società benestante, molte persone sono malnutrite in età avanzata. Secondo la professoressa Dorothee Volkert, capo del gruppo di lavoro “Nutrizione e metabolismo”, fino alla metà dei pazienti geriatrici sono della Società tedesca di geriatria (DGG) e impiegato presso l’Istituto di biomedicina dell’invecchiamento presso l’Università Friedrich-Alexander di Erlangen-Norimberga, colpito da questo.
“Per contrastare questo fenomeno, abbiamo bisogno di una migliore educazione negli ospedali, nelle strutture di cura e nelle case di riposo per anziani sulle cause e le conseguenze della malnutrizione. Bisogna agire immediatamente, soprattutto in caso di perdita di appetito e perdita di peso ”, chiede Volkert. Questa è stata la motivazione per la realizzazione del nuovo volantino informativo, rivolto ai professionisti sanitari, agli anziani e ai loro familiari.
“In particolare, vogliamo innanzitutto garantire che le persone colpite sviluppino una consapevolezza della possibile malnutrizione. Molti non sanno nemmeno che, ad esempio, i limiti cognitivi o la debolezza fisica sono direttamente correlati ad esso ”, spiega Volkert. “Per questo è importante che il maggior numero possibile di istituzioni stampi il nostro nuovo volantino informativo e lo metta a disposizione delle persone colpite.”
Le persone interessate e interessate troveranno nel volantino suggerimenti per stimolare l’appetito, ottimizzare l’alimentazione e altri modi per prevenire la malnutrizione. Il DDG raccomanda pasti regolari, compreso un pasto caldo al giorno. Gli alimenti ricchi di proteine come latticini, carne, pesce, uova o legumi dovrebbero essere nel menu di tutti i giorni.
Gli spuntini fuori pasto (ad esempio torta alla frutta, yogurt, frutta, cubetti di formaggio, frutta secca con noci) aiutano a distribuire l’apporto energetico nei pasti più piccoli. Anche le persone anziane dovrebbero ricordarsi di bere abbastanza. “Se non diversamente prescritto da un medico, ha senso un litro e mezzo di acqua al giorno sotto forma di bevande varie”, dice Volkert. In caso di malnutrizione imminente o esistente, bevande ad alto contenuto energetico come succhi di frutta e verdura, frullati con frutta o cacao possono contribuire all’apporto di nutrienti ed energia.
Posate, piatti o tazze speciali possono rendere più facile mangiare e bere nella vita di tutti i giorni, consiglia Volkert. Il suo consiglio: “Trova il tempo per tutti i pasti, mantieni una buona igiene orale e pesati regolarmente.”
